聖誕節憶舊                             李立梅

聖誕季節裡，走在路上，眼裡看到的是處處裝飾著五彩繽紛的聖誕樹和盛開的聖誕紅。耳裡聽到的是從廣播、商場所傳來不間斷的聖誕歌曲。小時候的記憶中，好像沒有一次聖誕夜不是在教堂的聖歌聲度過的。那是唯一“無神論”的老爸會陪我們全家出席的彌撒。吃過晚飯後，大家換好衣服就一起走往溝子口的小教堂。先是辦告解、看聖經故事的話劇、及聖詠團的聖歌表演。然後彌撒正式開始，一直到結束時大家互祝聖誕快樂，最後，再一人領一包點心高高興興的回家。就這樣年復一年地持續到女兒們都出國離家唸書後，老爸才“光榮退役”。

回想起在唸中學時，因為是教會學校，每年的聖誕節都有滿滿的活動。從為期四週的“愛德運動”展開序幕，活動內容是以善心、善念、善行來分享給周遭的人。再來是冬令救濟的善款捐獻，最後是以“報佳音”為十二月的行程做一個句點。

那個時候，每班都有配合“愛德運動”的“小天使”遊戲。首先是大家抽籤，看要當哪位同學的“小天使”。接下來“小天使”的工作就是關心妳的小主人，幫助他，安慰他，支持他。這個遊戲讓班上的氣氛很和諧，因為隨時的關心讓人感覺很溫暖，又因為匿名的緣故，會對所有的同學釋放善意，因為妳覺得每個人都可能是妳的小天使。一直到揭曉的那天，不管是妳已經猜到還是沒想到的人，都在我們這些年輕學子的心中種下了關懷的種子。

根據聖經記載，天使透過牧羊人把“救世主誕生了！”的消息傳講給眾人知道。這就是“報佳音”的由來。記得學校那時的校長及主任們都住在學校圍牆邊的宿舍裡。那裡，是我們在學校的小教堂做完聖誕節彌撒後報佳音的首站。除了距離最近外，理所當然的，也是出於對校長、主任家的小小好奇。手持蠟燭，先會唱幾首聖誕歌曲，然後再唸出一段聖經的話語傳答耶穌誕生的消息，等大家一起禱告後再唱一兩首聖歌，接著就出發前往下一個地點繼續“報佳音”。

中學畢業後，姐妹們各自走上不同的旅程，使得我們家人少了許多在一起的機會。但是，我家老媽唯一堅持必須要全體出席聖誕節的彌撒。這份堅持來自於要“感恩”。還記得為了這台彌撒，要推掉好幾場聖誕夜朋友的邀約，往往是匆匆結束大餐，急急地搭車趕到了教堂。那時，心裡老實說不痛快，但也勉強配合了幾年。有一年，我老媽愛聽聖樂，望完耕莘文教院的彌撒，又提議去聽聽聖家堂的可好？聖誕夜麼，我們不敢掃老媽的興。匆匆趕到後，已沒有連在一起的空位，於是我們三姐妹在樓下，老媽擠上樓。聖詠的確是動人心弦，子夜彌撒屬靈的氣氛也更濃。可是走出聖堂欲等計程車時，才發現我們身上的錢湊起來不夠，彌撒中我們各自捐了荷包裡的錢，都設想對方會有。結果趕快折回，向還列隊歡送教友，一一握手的神父群裡的袁國慰神父借錢搭車。

等嫁了人搬來南美洲後，我過的聖誕節有點不一樣了。雖然說不管是寒冬還是盛暑，人們都是一樣殷勤地盼望聖誕節的到來。但是，時空的改變，還是讓我花了點時間適應。首先是沒有長圍巾跟毛線手套了。南半球的十二月正是烈日當空，最佳的渡假時令，又加上學校有長達一個半月的暑假。因此，許多家庭的聖誕假期都是在海邊度過的。白花花的浪濤裡夾雜著一支支彩色的衝浪板，沙灘上立了一座座的遮陽傘，傘下躺著頭戴聖誕紅帽的比基尼妙齡女郎。沒變的是百貨公司裡佈置精美的聖誕樹，以及忙著購物的人潮。不知道是不是因為身份改變的緣故，曾幾何時，我竟也成為那人潮中的一員了。打從十一月，就要準備購物名單，馬不停蹄地開始採買，一直要忙到十二月送完禮才能鬆一口氣。

讀書時期的聖誕節，讓我領悟到“分享”的喜悅。成年後的聖誕節，更在生命的波浪中深深“感謝天主的眷顧”。現在的聖誕節對我而言，雖然少了宗教氣息，卻是一個充滿祝福的日子。祝福每一位在身邊，在遠方的親友們，平安！